1900年7月13日凌晨，八国联军分两路向天津城内发起总攻。

　　7月14日凌晨，日军渡过护城河，炸塌津城南面城墙一段，自此突入。英军相继跟进，6时许，大队联军及武装教民占领南城。不久，俄军亦从东面城厢攻入，城内清军及团民奋力巷战，持至下午，因牺牲过重，力不能敌，撤出战斗，天津陷落。

　　7月14日，八国联军占领天津。肆意抢掠屠戮。

　　15日，联军对津城实行分区占领。联军仍纵兵行暴，四处纵火。

　　烧杀抢掠持续多天。日军从盐运使署抢走200万两纹银。美军从地下挖掘出几百万两纹银，铸造局价值40万美元的白银被美军全部掠走。俄军从火药库、东局子、营盘等处掠获300多门火炮和大量弹药。日军从水师营及海关道衙门等处抢掠各种枪支800多支、火炮8门和大批弹药，抢劫甚至到了最疯狂的地步，连装殓死人的棺材，也被联军挖刨出来劈碎砸烂。从中寻找金银首饰。

　　拥有100万人口的天津居民，只剩下10万人。